Po III rozbiorze.
Polacy, którzy po III rozbiorze w 1795 r. utracili Ojczyznę, duże nadzieje na odzyskanie niepodległości wiązali z prowadzącą wojny z zaborcami rewolucyjną Francją, a potem z cesarzem Napoleonem Bonaparte. W 1797 r. u boku Francuzów we Włoszech powstały Legiony Polskie pod dowództwem gen. Jana Henryka Dąbrowskiego.